まえがき　

　総務省によると，2023年の年間出生数は73万人を下回った一方，高齢者数は3,600万人以上となり，高齢化率は35％を超えた。今後も高齢者数は増加し，2040年にピークを迎えると予測されている。少子高齢化の進展を踏まえ，医療保険や介護保険のサービスの提供体制は定期的に見直され，言語聴覚士の対象および期待される役割に変化をもたらす。

　「地域言語聴覚療法学」は2024年3月に厚生労働省から公布された言語聴覚士学校養成所指定規則の一部を改正する省令において，養成教育の必修内容に加えられた。本書はその地域言語聴覚療法学の理解を深めるためにまとめられた入門書である。執筆は，本シリーズのコンセプトである「初学者にわかりやすい書」を編纂するのにふさわしい「地域言語聴覚療法」に精通した言語聴覚士にお願いした。

　第1章は，地域言語聴覚療法学を理解するうえで前提となる地域リハビリテーション等の基本的な考え方を簡潔にまとめている。第2章は，地域言語聴覚療法におけるサービスを提供する法的制度を網羅している。第3章は成人領域，第4章は主に小児領域における言語聴覚士の職務内容を整理し，ライフステージに従った情報収集，評価・訓練・指導，多職種連携など支援を概略し，その対象例を紹介した。

　必修の教育内容に加わった「地域言語聴覚療法学」ではあるが，地域における言語聴覚療法は，実際には国家資格化以前から続く歴史がある。例えば，乳幼児健康診査やことばの教室，難聴幼児通園施設の取り組みはその代表例である。成人領域では，失語症友の会をはじめとする当事者会の支援は現在でもインフォーマルな支援として継続されている。地域言語聴覚療法は，地域の特性を生かし多職種協働のもと，その人らしい暮らしを支える専門的サービスとして，常に「最良の支援」とは何かを考える姿勢をもち続け，実践を重ねることで発展していくことが期待される。

　本書が，地域における言語聴覚療法を学問的に学ぶ一助となることを期待している。

2024年12月

 内山千鶴子・黒川容輔・黒羽真美