は し が き

　２０１７（平成２９）年，「新しい社会的養育ビジョン」が厚生労働大臣の諮問によりまとめられた。前年の児童福祉法改正をふまえ，乳幼児の家庭養育優先原則の徹底などが示されている。自立支援においてはケア・リーバー（社会的養護経験者）の実態を把握することが明記されるなど，子どもの姿を尊重する方針が重視されている。さらに２０２２（令和４）年の改正では，児童自立生活援助事業の拡充により，必要に応じて施設内で年齢制限なく支援を行うことが示された。また，一時保護所の環境改善や子どもの意見聴取の新たな仕組みが構築された。このように社会的養護の分野では，子どもの権利擁護のための取り組みが年々，充実している。

　こうした時代の流れをふまえ，保育士養成課程において我々がすべきことは，適切な価値意識と専門性をもつ職員を養成することである。そのため本書は，保育士養成課程における「社会的養護」，「社会的養護」，および保育所以外の施設で行う「保育実習」，「保育実習指導」において使用することを想定し，次のように構成した。

　第1章から第4章では，社会的養護の基盤となる部分について説明しており，社会的養護の基本的な視点を理解することを目的としている。

　第5章から第7章では，日本における社会的養護の制度や法体系，職員について説明しており，社会的養護の仕組みを理解することを目的としている。

　第8章から第１４章では，社会的養護の現場における具体的な取り組みや専門性について説明しており，現場で求められるスキルの理解を目的としている。

　本書の前身である『子どもの養護』は，１９９７（平成９）年，当時の「養護原理」「養護内容」科目の双方を網羅するテキストとして初版を発行した。以来，法制度や社会状況に合わせて版を重ねながらも，社会的養護の理論と実践を学ぶ教科書としてのコンセプトが変わることはなく，２０１８（平成３０）年にはi新たな保育士養成課程科目に合わせて，「社会的養護」，「社会的養護」に対応する改訂を行った。そして今般，先述した内容へと改めるにあたって，新たに執筆陣を迎え，『はじめて学ぶ子どもの養護』と書名も新たにして刊行した次第である。

　家庭の実態，社会の状況が変化すれば，子どもが置かれる状況も大きく左右される。社会的養護の役割も，それらに応じて変化してきたし，新たな課題が生じれば敏感に対応していかなければならない。そうした社会的養護を取り巻く変化の中にあっても，保育士養成課程における我々の使命は，先述したように適切な価値意識と専門性をもつ職員の養成であることに変わりはない。本書がそのための学びの一助となり，その学びが「子どもの最善の利益」へつながっていくことを願ってやまない。

２０２５年３月

編者 和田上貴昭

坪井　真