まえがき

　 日本に初めて幼稚園ができた1876（明治 9 ）年頃，日本の人口は約3,500万人だった。ベビーブームの1948（昭和23）年には，8,000万人となり，その後も人口は増え続け，

　1967（昭和42）年には １ 億人を超える。1950（昭和25）年頃からしばらくの間は急増する人口，多すぎる人口が大きな問題になっている。この頃の「厚生白書」では，急激な人口増による「過剰人口」にどのように対応していくのか，ということが政策課題として取り上げられている。しかしながら，ピークとなった2012（平成24）年の 1 億2,800万人から一転して減少が始まる。我が国は，人口減少社会というこれまで経験したことのない時代を迎えたのである。今後10～20年の間に，今ある仕事の ５ 割以上がロボットやＡＩにとって代わられるといわれている。その一方で平均寿命はさらに延び，人生100年時代となる。いま園で日々活動している子どもたちはこのような時代を生きていく。その道は決して平坦ではない。

　保育は，どんな時代であろうと変わりなく，しっかりと育てておかなければならないものがある。それとともに，やがて来る時代を予測し，新しい時代をいきいきと，幸せに生きていくために必要な資質・能力を見極めて確かに育てることが，これからの保育に求められる。

　2017（平成29）年，幼稚園教育要領，保育所保育指針，幼保連携型認定こども園教育・保育要領が大幅に改訂（定）された。その中で，「知識及び技能の基礎」「思考力，判断力，表現力等の基礎」「学びに向かう力，人間性等」という生きる力の基礎を育むための3つの柱を，幼児教育から一貫して育てることが打ち出され，幼稚園，保育所，幼保連携型認定こども園においては，この3つの柱を10項目の「幼児期の終わりまでに育ってほしい姿」とともに幼児教育を行う施設として共有する事項が示された。

　豊かな時代の最盛期であった1990（平成 2 ）年に施行された幼稚園教育要領，保育所保育指針では，保育の目標が心情・意欲・態度を中心に設定され，子どもの主体的な活動，言い換えれば子どもがしたいと思うことをする保育が求められてきた。知識や思考力が保育目標として前面に出されるのは長い保育の歴史の中で今回が初めてである。このあたりにも時代の大きな変化を感じ取ることができる。こうした中で，本書の執筆者は，未来を生きる子どもたちにとって本当に必要な保育とは何かを絶えず問いかけながら筆を進めた。

　本書が，未来社会を生きていく子どもたちのための保育を創る一つの道標になれば幸せである。

　　2019年 3 月

執筆者を代表して 田中敏明